En tidlig forarsmorgen vagner teenagepigen Shirin i et telt pa øen Vorsø ved Horsens Fjord. Hendes storebror sover stadig. Hun star op, gar ned til vandkanten og vasker sig i havvandet. Stranden er øde, og der er alt for stille. Deres far, Tami, ville vække dem tidligt, sa de kunne fiske fra morgenstunden, men nu star solen allerede højt pa himlen. Hun gar hen til farens telt for at vække ham, men finder ham med halsen skaret over, badet i sit eget blod. Han er død.
Shirin flygter fra øen og hen til den eneste familie, hun kender, automekanikeren Nima Ansari. Sydøstjyllands Politi far assistance fra drabsafdelingen i Københavntil at opklare mordet pa Tami, der i sin tid kom til Danmark via Sandholmlejren, pa flugt fra det iranske styre. Sagen lander pa efterforskningsleder Petter Bohms bord. Petter føler sig stresset og glemsom og beder Liv om hjælp til at opklare sagen og finde Shirin og hendes bror, før morderen gør det. Fra Livs hjem i kælderlejligheden pa Vesterbro forgrener sporene sig til bade fortiden og nutiden og til baggardens beboere, der gradvist ma erkende, at tavsheden altid har en pris.
De hvide nætter er anden bog i serien om Liv Jensen.